大寒是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经达300°；于每年公历1月20—21日交节。

     大寒，意谓酷寒，极冷，是一年中的寒冷时期，温低，风大，地表积雪不化，呈现出冰天雪地、地冻天寒的严寒景象。汉董仲舒《春秋繁露·阴阳出入上下》：“小雪而物咸成，大寒而物毕藏。”《月令七十二候集解》：“十二月中，解见前。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”我国古人将大寒分为三候：“一候鸡始乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”鸡始乳：乳，育也。马氏曰：“鸡，木畜，丽于阳而有形，故乳在立春节也。”鸷鸟厉疾：“征鸟厉疾”。征，伐也，杀伐之鸟，乃鹰隼之属，至此而猛厉迅疾也。水泽腹坚：陈氏曰：冰之初凝，水面而已，至此则彻上下皆凝，故云腹坚，腹犹内也。大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾（生于江南）”。亦可作为判断大寒的重要征象。

    大寒时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日—— 春节就要到了。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。
    小寒大寒，杀猪过年尽管此时节天气寒冷，却抵挡不住人们“迎年”和“忙年”的热情，人们开始忙着买年画、彩灯、鞭炮、香火、杀年猪、灌香肠、腌腊肉，陆续为春节做准备。尾牙：买卖人设宴尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼（南方叫润饼）吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可或缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海、台湾等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。

   大寒期间，天气寒冷，是感冒等呼吸道传染性疾病高发期。适宜多吃些生姜、大葱、辣椒、花椒、桂皮、羊肉等食物，以防御风寒邪气的侵扰；饮食不宜过咸，切忌寒冷食品。

    鸡汤糯米饭

    岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。过去穷人家防寒条件简陋，没有更多营养品食用，从大寒开始吃上一碗糯米饭就算是补身体了。中医认为，糯米性温、味甘，入肺、脾经，有补虚、补血、健脾暖胃作用，是一种温和的滋补品。大寒时节，保健以防“寒”为主。防颈寒，戴围巾穿立领装；防鼻寒，晨起冷水搓鼻；防肺寒，喝热粥散寒；防腰寒，双手搓腰；防足寒，热水泡脚。此节气要预防心脑血管病、肺气肿、慢支气管炎，早晨和傍晚尽量少出门。早晚室内要通风换气。室内取暖时要在地板上泼些水或晾一些湿毛巾以保室内湿度。多喝白开水，补充体内水分。冬季情绪容易低落，要注意保持心情舒畅，心境平和。改善情绪的最佳方法就是活动，如慢跑、滑冰、跳舞、打球等。

    一抹暖阳，驱散严寒，暖透心窝；一份牵挂，时时惦念，萦绕于心；一声问候，满含关切，温润心田。朋友，大寒来了，愿你健康平安，幸福永伴。